桶川のみそラーメンがおいしい本格派札幌ラーメン「村一番」

ラーメン道って潔い。ほとんどの人は無言で食べ、終わればさっさと店を出て行く。まさに男の世界。少なくても日本のラーメン店に限っては。

ラーメン大好きな私は、あまりラーメン店に行くことがない。余計なものが削ぎ落とされたこの世界は敷居が高い。でも、この村一番はそんな流儀を感じさせない昔ながらの町のラーメン屋。家族で話をしながら食事するのに遠慮がいらない。大衆的な店内には常にテレビが放映されていて、洒落てもないし個性もいっさいないが、とても清潔で居心地良い。

メニューもラーメンだけではなく、ご飯とセットになったレバニラ炒めなどの中華メニューもある。ラーメンもみそ・しょうゆ・塩の札幌ラーメンのほか、担々麺やカレーラーメンまである。メニューが多く目移りしてしまうかも。でも、まずみそラーメンを食べなくちゃ。

みそラーメンには2種類あって、こってりコクのある「白みそラーメン」とさっぱりキレのある「赤みそラーメン」。白みそと言っても京都の甘いあの白味噌ではなく家庭で食べる合わせ味噌のような味わい。でも、ほんとうに濃厚でひとくちめからしっかりスープの美味しさが味わえる。麺はコシの強いちぢれ麺で、スープとの相性も抜群。大きなチャーシューも柔らかく、野菜や海藻もたっぷり入っていて栄養面でも文句なし。
これに具や海苔のない白いおむすびが付いてくる。皿の端に味噌が添えられていて、これをおむすびに塗りながら食べ、みそ汁がわりにスープをすする。あ〜しあわせ♪ どこか懐かしいほっこりした味わいが、今どきのラーメン店とは一線を画している。